Što je silikagel i kako ih ocjenjivati?

Silicijev dioksid, također poznat kao silicijev dioksid s kemijskom formulom SiO2, jedna je od najsloženijih i najzastupljenijih porodica materijala. A silikagel je amorfni i porozni oblik silicijevog dioksida i sintetički se dobiva u tvrde granule.

Razvoj silika gela

Većina ljudi može pomisliti da je silikagel vrsta industrijskog materijala u nastajanju kojem nedostaje savršena tehnologija obrade, pa se uvijek pitaju je li siguran i je li dopuštena velika proizvodnja silikagela. U stvari, prema raznim istraživanjima koja smo proveli, silikagel nije proizvod razvoja moderne industrije; zapravo, to je već ukorijenjeno u dugoj povijesti čovječanstva.

U 11. stoljeću ljudi u Južnoj Americi počeli su izrađivati ​​silikonske gumene kuglice za igre i žrtve - ovo je najranija primjena silikona koju smo do sada poznavali. 1493. godine, kada je talijanski istraživač i moreplovac Christopher Columbus ponovno zakoračio na američko tlo, vidio je da se Indijanci igraju crnom kuglom koja bi mogla visoko odskočiti nakon udara o pod - ta je lopta bila točno izrađena od lateksa dobivenog od nekih vrsta drveća .

U 18. stoljeću entuzijazam za Južnu Ameriku zahvatio je Francusku. 1736. francuski istraživač i geograf Charles Marie de La Condamine pridružio se ekspediciji u Južnu Ameriku. Napokon je stigao u Quito u Ekvadoru i postao prvi Europljanin koji se pritom susreo s gumom. Kasnije je predstavio rad koji je opisao mnoga svojstva gume koju je proučavao.

Što se tiče silikagela, on je postojao već 1640-ih kao znanstvena zanimljivost. U prvom svjetskom ratu korišten je za adsorpciju para i plinova u spremnicima s plinskim maskama. Sintetički put za proizvodnju silikagela patentirao je 1918. Walter A. Patrick, profesor kemije sa Sveučilišta Johns Hopkins.

U Drugom svjetskom ratu silikagel je bio neophodan u ratnim naporima radi održavanja penicilina suhim, zaštite vojne opreme od oštećenja vlagom, kao katalizator za krekiranje tekućinom za proizvodnju visokooktanskog benzina, stvaranje ugljičnog disulfida i kao katalizatorska potpora za proizvodnju butadien iz etanola.

Sada se industrija silika gela brzo razvija i u Kini. Studije pokazuju da je količina ovog materijala koji koristimo svake godine već premašila tisuće tona.

Kako procijeniti je li silikagel dobar ili nije?

Na samom početku, silikagel se koristi samo u zrakoplovstvu i vojnim poljima. Sada se široko koristi u elektronici, tekstilu, automobilima, strojevima, koži i papiru, metalu, bojama, medicini i medicinskoj opremi, električnim aparatima, igračkama, hardveru, sportskoj robi, audio, rasvjeti i mnogim drugim industrijama. Proizvodi od silika gela usko su povezani s našim svakodnevnim životom i radom danas.

Sad kad je silikagel toliko važan, kojim metodama možemo prosuditi je li silikagel dobar ili ne, ili drugim riječima, kako možemo utvrditi kvalitetu silikagela?

Ponekad ih lako možete prosuditi prema njihovom izgledu. Silikagel je vrsta netoksičnog materijala bez mirisa i bez boje s dobrom teksturom, pa će nanijeti malo ozbiljne štete ljudskom tijelu. Međutim, ti se lažni ili nekvalitetni proizvodi od silika gela obično proizvode na tvrd i klizav način - otrovni su i imaju grozan miris.

Općenito govoreći, silikagel ima izvrsnu žilavost i elastičnost, što znači da je otporan na lomljenje, savijanje, rezanje ili druge oblike deformacija. Tako je vjerojatnije da će se silikagel niske kvalitete deformirati, dok se visokokvalitetni silikagel može lako vratiti u svoj izvorni oblik ili veličinu. Štoviše, visokokvalitetni silikagel obično se osjeća puno nježnije na dodir, jer se na površini sloja nalazi masna tvar ako prethodno nije posebno obrađena.

Kvalitetu silikagela možete prepoznati i po bojama plamena. Crni će se dim ispuštati dok izgaraju nekvalitetni proizvodi od silikagela, a ostat će crni prah. Međutim, bez obzira koje je boje proizvod, sve dok je izrađen od visokokvalitetnog silika gela, kad izgara, stvarat će bijeli dim, a ostatak koji ostaje je bijeli prah.